Die Gattung Schwindlinge (Marasmius) gehört zur Familie der Marasmiaceae und umfasst über 500 Arten weltweit. Schwindlinge sind meist kleine bis sehr kleine Pilze, die oft durch ihre zarte Gestalt, elastischen Stiele und eine bemerkenswerte Wiederbelebungsfähigkeit nach Austrocknung auffallen – ein seltenes Phänomen unter Pilzen.
Merkmale der Gattung Marasmius:
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Hut: Meist klein (0,5–3 cm), glockig bis flach ausgebreitet, oft gerieft oder genattert, in hellen Braun- oder Beigetönen.
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Lamellen: Weißlich bis hell creme, entfernt stehend, frei oder schmal angewachsen.
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Stiel: Dünn, oft zäh-elastisch, oft dunkelbraun oder schwarz, auffallend drahtig und biegsam.
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Fleisch: Dünn, elastisch; Geruch bei manchen Arten auffällig (z. B. knoblauchartig oder fruchtig).
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Sporenpulver: Weiß.
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Ökologie: Saprobiontisch – sie bauen abgestorbenes Pflanzenmaterial ab, z. B. Laub, Nadeln oder Holzstückchen.
Besonderheiten:
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Resistenz gegen Austrocknung: Viele Arten trocknen bei Trockenheit ein und „leben“ nach Regen einfach wieder auf – ein Merkmal, das sie von anderen Pilzen unterscheidet.
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Wichtige Zersetzer im Waldökosystem – sie spielen eine Rolle im Abbau von organischem Material und der Humusbildung.
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Klein, aber häufig: Viele Arten sind unauffällig, aber weit verbreitet in Laub- und Nadelwäldern.
Bekannte Arten:
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Marasmius oreades (Nelken-Schwindling): Essbar, wächst auf Wiesen in Hexenringen, typischer nelkenartiger Duft.
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Marasmius alliaceus (Knoblauch-Schwindling): Riecht deutlich nach Knoblauch, ungenießbar, wächst auf Laubholz.
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Marasmius rotula (Halsband-Schwindling): Zart gebaut, mit charakteristisch radial gerunzeltem Hut und „rädchenartigen“ Lamellenansätzen.
Kulinarik:
Nur wenige Arten sind essbar (z. B. der Nelken-Schwindling), die meisten sind zu klein, zäh oder unbedeutend für die Küche. Einige werden als Würzpilze verwendet (getrocknet oder fein gehackt).
Fazit:
Die Gattung Marasmius umfasst zähe, kleine Überlebenskünstler, die wichtige ökologische Aufgaben erfüllen. Trotz ihrer oft unscheinbaren Erscheinung sind sie faszinierend durch ihre Wiederbelebungsfähigkeit und ihre Rolle im Kreislauf des Waldes.